1 垃圾处理主要形式
目前垃圾无害化处理的主要形式为[3]：分类回收、卫生填埋、垃圾堆肥、垃圾焚烧。
（1）垃圾分类回收：理论上是垃圾处理的最优形式。作为被放错位置的资源，只有对垃圾进行有效的分类回收，才能做到物尽其用。随着社会的发展，更多的国家大力实行垃圾分类回收，其占垃圾无害化处理的比列也逐年增强。
（2）垃圾卫生填埋：该技术使用最为普遍，也是目前最主要的垃圾处理方法。工艺简单，处理成本最低，但须要占用大量农地，因此在农地资源充足的地区多采用此种垃圾处理方法。卫生填埋在垃圾处理总数的占比中，我国达62%[2]，美国达54%[4]。
（3）垃圾堆肥：该技术使用自然界的微生物来消化垃圾中的有机物质，使其变为稳定的腐殖质，垃圾堆肥的剩余碎屑可作为农业化肥，使其资源化借助[5]。但厨余工艺要求苛刻，对大气、土壤、水源地也存在较大的影响，目前此项技术的垃圾处理量占垃圾总处理量的比列在不断减低。
（4）垃圾焚烧：该技术是将垃圾在低温条件下快速氧化燃烧，实现垃圾的减量、复用、再生、能源回收。德国汉堡于1869年，法国巴黎于1898年先后构建了垃圾焚烧厂，垃圾焚烧技术从此开始广为留传。随着垃圾的热值不断增强，对垃圾焚烧形成的低温烟气进行余热利用成为了可能，并逐渐产生了垃圾焚烧发电成套技术，使垃圾焚烧实现了能源回收。由于实现了垃圾的4R（Reduce、Reuse、Recycle、Recovery）综合处理，该技术也越来越被国内外接受。
2 我国垃圾处理技术发展现况
此前，我国部份地区（如北京、上海等城市）试点实行垃圾分类回收，但因为垃圾分类体系的建设不健全，导致出现垃圾在回收源头分类，在中间过程又再度混和的情况。这种垃圾分类处理方法并没有产生真正意义上的“垃圾分类回收借助”机制。
垃圾卫生填埋技术目前仍是我国垃圾处理的主要手段，但随着垃圾产生量日渐降低，垃圾填埋处理的薄弱环节也在不断显露。如生活垃圾填埋场渗滤液的处理及填埋场形成二氧化碳的控制。更值得注意的是，垃圾填埋不断占用日渐稀缺的土地资源，这也正是我国目前不断找寻更合理的垃圾处理方法的主要诱因。
垃圾堆肥在国外主要是针对卧室废物、庭院废物、污水处理淤泥和牛粪等含有有机物的生活垃圾，用混和垃圾堆肥的实例并不多，我国从20世纪50、60年代开始向美国学习，在70、80年代开始给与垃圾堆肥处理以积极的支持，但因为垃圾堆肥对垃圾的处理能力有限，同时受制于垃圾的成份、收集方法等诱因的限制，导致该项垃圾处理方法占垃圾处理总数的比列仍然很小。
由于垃圾焚烧技术具有垃圾处理量大、速度快、占地面积小等特性，同时鉴于我国垃圾填埋场容量受限，垃圾卫生填埋农地供应日渐紧张等实际情况，使得垃圾焚烧技术成为今后我国垃圾处理的主要发展方向。
3 垃圾焚烧技术国内外发展状况
垃圾焚烧技术距今已有百年历史，最早的垃圾焚烧处理厂工艺设备简单，人工操作繁杂，工作量极大，直到20世纪70年代才出现了如今天工艺方式相仿的垃圾焚烧厂（有控制系统和烟气处理）。继德国汉堡、法国巴黎发展垃圾焚烧以后，焚烧技术才开始逐步发展推广。目前美国典型的垃圾焚烧厂有新加坡大士南垃圾焚烧厂，该厂建于2000年，有6条日处理量720吨的焚烧线，日处理能力3000吨，采用马丁炉排，配置2×66MW汽轮发电机组。丹麦的能源之塔，2014年投入使用，被比作是全球最美丽的垃圾焚烧处理厂，年处理能力35万吨，能源利用率高达95%，大约可为6.5万户家庭供电，为近4万户家庭供热。瑞士图恩垃圾焚烧发电厂建成于2004年，日处理垃圾400吨，其形成的电力占到图恩市垃圾供电的1/3，同时该厂还是一个提供热能的公共设施。
经过几十年的发展，许多国家的垃圾处理方法都由单一形式向多样综合发展。在发展新技术、新工艺、新设备以提升垃圾焚烧发电能源化借助的同时，能愈发重视从源头开始做好垃圾分类工作，这除了有利于垃圾的综合利用，更有利垃圾焚烧处理的实际运行。
我国城市生活垃圾焚烧技术于20世纪80年代引进，1988年深圳市引进的生活垃圾焚烧处理厂投运；1992年珠海市开始设立3个2000吨/日的生活垃圾焚烧处理厂，由此我国的垃圾焚烧发电技术步入了快速发展时期。截至2016年，我国有垃圾焚烧发电厂249座，处理量255,850万吨/日[2]。
4 垃圾焚烧工艺的特征
垃圾焚烧目前有三种工艺：炉排炉技术、循环流化床技术、回转窑技术[6]。
4.1 炉排炉特征
垃圾从进料口落在炉排上，炉排通过运动推动垃圾产生空间位移，从而产生预热段、燃烧段和烧尽段。
由于国外垃圾的热值普遍偏高，需要补燃能够维持一定的汽包体温。炉排炉因为结构的特殊性，可以借助油进行辅燃，不用掺烧煤。由于炉排炉本身就能对垃圾进行干燥，因此进料垃圾不需进行干燥预处理，缩短了垃圾处理流程。依靠炉排可动部件的运动，实现垃圾的充分搅乱与混和，达到垃圾完全燃烧的目的。炉排炉具有可连续运转的特性，垃圾燃烧稳定，飞灰量少，炉渣热灼减率低。经过常年发展，该类技术相对成熟，设备年运行时间在8000小时以上。但这种焚烧炉不宜经常性的起停炉窑。
